蕴藏日本的精神与传统，日本刀不为人知的世界

要不要一起去参观传承「日本刀」历史的锻刀传统和技术呢？

日本引以为傲的传统工艺之一「日本刀」自古以来受到世界各地的王公贵族和企业家的喜爱，至今已有不少名刀传至海外。
近年则是受到动画和漫画等影响，使日本刀更加受到瞩目。

日本刀并非单纯的武器，凭借其卓越的美丽外观，自古就被视为是信仰的对象和权威的象征。
在超过千年的历史中，刀匠深知和铁的性质，不断努力钻研技术以期锻造出更优越的刀，以及创出复杂的刃纹，使日本刀作为艺术品的价值益发提升。
不光是这些被尽心传承下来的技术，其中蕴含的精神意义可谓是日本传统文化的精髓。

然而，近年来刀匠的数量持续减少，仅剩为数不多的刀匠能够传承这项有千年历史的传统技艺。

这一次，我们前往埼玉县北部的神川町，访问了经营锻刀厂的下岛房宙先生。 在日本，这类承袭传统的锻刀厂已相当罕见。

下岛房宙先生传承着拥有700多年历史的美浓传・关锻冶的技艺，至今仍以每年数把的步调用心制作日本刀，以满足客户对拥有独一无二「护身刀」的需求。

日本刀的历史可追溯至遥远的平安时代中期，制作方法在各流派的竞争中不断完善，与刀匠们精湛的技术一同传承下来，使日本刀逐渐演变成一门艺术。

即使到了现代，刀匠们依然是遵循这些传统的制作方法和技艺在锻造日本刀。

日本刀自古以来便与日本文化共存。 虽然现今在动画等作品中看到的大多是作为武器的形象，但最初日本刀的含意在于驱除疾病和邪气以期能平安健康度日，这「守护」意念才是自古传承下来的精神。

而透过代代相传，慢慢衍生出「神灵栖息于刀中」的概念。 在当时，孩子成年时会得到一把日本刀。
这样做的目的与其说是给他们一把武器，不如说是为了保护本人，并且让他们意识到自己是家庭和家族的保护者。

不过与此同时，刀身是不能轻易拔出刀鞘的，这是为了培养每个人的信念和责任心。
然而，在危急时刻，当握住日本刀时，它又必须成为能给予极大安心感的存在。

为了达到这点，日本刀应该给人一种即使只是看着也能感受到其锋利的印象；另一方面，亦必须具有实质的切割能力。 正因为能充分发挥刀刃的性质，才能真正将「守护」之情寄托其中。

日本刀自古以来与日本人的生活紧密相连，当建造家居时，人们会在屋顶上供奉一把刀，祈求家宅平安；当有病患时，则将刀摆放在枕边，祈愿早日康复； 女儿出嫁时，父母会赠送怀剑，寄托着对她的保护之情。 如此种种，日本刀一直是日本人心灵的寄托与支柱。

下岛房宙先生在中学时期于博物馆首次遇见日本刀，当场就被这种跨越时代的美丽所吸引。
于是高中毕业后，他立刻拜师学艺，开始受训并投入于日本刀的锻炼和刀身雕刻的工作中。
随后，在1998年获得日本文化厅发出的制刀许可，两年后于2000年首次参加新作刀展览并成功入围。

从2002年开始，下岛先生在埼玉县北部的神川町开设了自己的锻刀厂，正式成为一名日本刀锻冶职人。 如今，他不仅是全日本刀匠协会的干部之一，同时致力于传承这项精湛技艺。

制作日本刀的过程十分繁复，首先须针对制作刀的原料「玉钢」进行加工，过程全为手工作业。 下一步，从分割后的钢材中进行挑选，将不同硬度的玉钢分别堆叠并用火淬炼，然后折叠每个玉钢以制作出皮铁。

皮铁经过弯曲等加工，形状开始延展，原本一开始是笔直的钢材，逐渐呈现出日本刀独特的曲线。 接着，再度放入火中进行敲打、研磨等步骤，最终锻出日本刀。

日本刀的制作除了锻冶技术之外，还需要刀鎺及刀锷等刀具装备，因此负责不同部位的工匠需要协力合作，才能完成一把日本刀。

在「刀锻冶房宙」这里，可以实地体验熊熊燃烧的火焰、被高温烧红的玉钢色泽、敲击钢铁所发出的音色，以及近在咫尺的热风等，每道步骤的魄力可能会带来 从未有过的震撼感受！

日本刀始终存在于日本人的生活及价值观中，如果想要深入了解日本刀并接触制作者的意图和制作过程，不妨利用导览活动，亲自前往参观哦！

更多关于导览活动的详情请参阅此处
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